Tecla Merlo nasce em Castagnito (Cuneo, Piemonte) no dia 20 de fevereiro de 1894, segunda dos quatro filhos de Ettore e Vincenza Rolando.
No dia 27 de junho de 1915 encontra pe. Tiago Alberione pela primeira vez em Alba, na igreja dos Santos Cosme e Damião e segue o seu convite em permanecer na cidade e iniciar sua “aventura” de futura Filha de São Paulo.
No dia 22 de julho de 1922 pronuncia a profissão religiosa privada ; pe. Alberione a nomeou Superiora geral do nascente Instituto.Em março de 1936 inicia a primeira de uma longa série de viagens nas várias partes do mundo, para encontrar-se com suas Filhas e confirmá-las no caminho da vocação paulina. No dia 28 de junho de 1961, na festa da SS.ma Trindade, ofereceu a vida para que todas as Filhas de São Paulo sejam santas. Morre em Albano (Roma) na clínica Regina Apostolorum, no dia 5 de fevereiro de 1964.